तेल : उत्तराखंड के पहाड़ी इलाकों में कई जड़ी-बूटियां हैं, जिनका इस्तेमाल कई बीमारियों के इलाज के लिए किया जाता है। इन जड़ी-बूटियों की खेती से किसान अच्छा मुनाफा भी कमाते हैं. ऐसे कई औषधीय पौधे हैं जिनके कई औषधीय लाभ हैं लेकिन उनकी खेती के लिए कोई ठोस प्रयास नहीं किए जाते हैं। ऐसा ही एक पौधा है कुंज. कुंज पहाड़ी क्षेत्रों में उगने वाला एक सामान्य पौधा है लेकिन इसमें विशेष गुण होते हैं। चीन में अरंडी के तेल की भारी मांग है लेकिन भारत में इस पौधे को ज्यादा तवज्जो नहीं मिली है।
तेल की कीमत 1200 रुपये प्रति लीटर है
हेप्रेक इंस्टीट्यूट, श्रीनगर गढ़वाल के शोधकर्ता जयदेव चौहान का कहना है कि कुंज में एंटी-बैक्टीरियल और एंटी-फंगल गुण होते हैं, जो त्वचा रोगों के इलाज में कारगर साबित होते हैं। कुंज को चीन में मुगवॉर्ट के नाम से जाना जाता है। उनका कहना है कि चीन में इसका तेल 1200 रुपये प्रति लीटर बिकता है. वहां कुंज से न केवल तेल तैयार किया जाता है बल्कि इसका उपयोग औषधि के रूप में भी किया जाता है।
पत्तियाँ कड़वी होती हैं।
जयदेव का कहना है कि कुंज का वानस्पतिक नाम आर्टेमिसिया वल्गरिस है। कुमाऊं और नेपाल में इसे पति/तीता पति के नाम से जाना जाता है। इसके पत्ते कड़वे होते हैं. कुंज में औषधीय गुणों के साथ-साथ सुगंध भी होती है। कुंज एक ऐसा पौधा है जो बीज के बजाय जड़ से फैलता है। कई स्थानों पर यह दो/तीन मीटर तक घास के रूप में भी उगता है।
घास के रूप में उपयोग किया जाता है
जयदेव कहते हैं कि कुंज आमतौर पर उत्तराखंड के पहाड़ी इलाकों में पाया जाता है। यह कई स्थानों पर घास के रूप में भी फैलती है। यदि कुंज को व्यवसाय के साथ जोड़ दिया जाए तो पहाड़ी किसानों की आर्थिक स्थिति मजबूत हो सकती है।