युवाओं के प्रेरणास्रोत Swami Vivekananda की जयंती 12 जनवरी को मनाई जाती है। स्वामी विवेकानन्द की रुचि धर्म और अध्यात्म में इतनी बढ़ गयी कि वे मात्र 25 वर्ष की आयु में ही सन्यासी बन गये।
स्वामी विवेकानन्द का जन्म 12 जनवरी 1863 को कोलकाता में हुआ था। हर साल उनके जन्मदिन को राष्ट्रीय युवा दिवस के रूप में मनाया जाता है। क्योंकि स्वामी विवेकानन्द के आदर्श, विचार और कार्य युवाओं के लिए प्रेरणास्रोत हैं।
Swami Vivekananda के मानवतावादी विचार और कार्य कालजयी हैं, अपने आप में एक प्रकाशस्तंभ हैं। वे भारतीय संस्कृति एवं समसामयिक समस्याओं के समाधानकर्ता, अध्यात्म एवं विज्ञान के समन्वयकर्ता तथा विश्व को आध्यात्मिक चिंतन के साथ-साथ वेद एवं शास्त्रों का ज्ञान देने वाले युगपुरुष थे। स्वामी विवेकानन्द अपनी माटी और संस्कृति के प्रति पूर्णतः समर्पित थे। उन्होंने कम उम्र में ही गहन ज्ञान प्राप्त कर लिया था।
लेकिन ज्ञान प्राप्त करने के साथ-साथ स्वामी विवेकानन्द ने कम उम्र में ही जीवन के गूढ़ रहस्यों को जान लिया, वे कम उम्र में ही त्याग की ओर आकर्षित हो गये और मात्र 25 वर्ष की उम्र में उन्होंने धर्म और वैराग्य का मार्ग चुना। लेकिन दुख की बात ये है कि उनकी भी कम उम्र में ही मौत हो गई. स्वामी विवेकानन्द का निधन मात्र 39 वर्ष की आयु में हो गया। लेकिन उनकी प्रसिद्धि युगों-युगों तक जीवित रहेगी।
स्वामी विवेकानन्द 25 वर्ष की आयु में सन्यासी बन गये
स्वामी विवेकानन्द को धर्म और अध्यात्म से गहरा प्रेम था। महान संत और आध्यात्मिक गुरु रामकृष्ण परमहंस स्वामी विवेकानन्द के गुरु थे। स्वामी विवेकानन्द ईश्वर की खोज में थे और तभी उनकी मुलाकात रामकृष्ण परमहंस से हुई। दरअसल स्वामी विवेकानन्द के जीवन में एक समय ऐसा भी आया जब उनके पिता की मृत्यु के बाद उनके परिवार को आर्थिक संकट का सामना करना पड़ा। ऐसे में उन्होंने अपने गुरु रामकृष्ण परमहंस से भगवान से प्रार्थना करने को कहा कि उनकी आर्थिक स्थिति में सुधार हो जाए।
तब रामकृष्ण परमहंस ने कहा कि उन्हें अपनी समस्या स्वयं भगवान को बतानी चाहिए और उनके लिए प्रार्थना भी करनी चाहिए। अपने गुरु की सलाह पर स्वामी विवेकानन्द मंदिर गए और भगवान से ज्ञान और त्याग के लिए प्रार्थना की। इसी दिन से स्वामी विवेकानन्द की रुचि धर्म और अध्यात्म में हो गई और वे सन्यासी जीवन की ओर आकर्षित हो गये। इसके बाद, त्याग और साधुता उनके लिए सांसारिक चिंताओं से बचने का एक तरीका बन गया।
स्वामी विवेकानन्द ने हिंदू धर्म के बारे में कहा था कि इस धर्म का संदेश लोगों को अलग-अलग धर्मों और संप्रदायों में बांटने की बजाय पूरी मानवता को एक सूत्र में बांधना है। भगवान कृष्ण भी गीता में यही संदेश देते हैं कि, ‘जो प्रकाश अलग-अलग चश्मे से हम तक पहुंचता है वह एक ही है।’
वेदांत और अध्यात्म पर शिकागो में दिया गया उपदेश
जब स्वामी विवेकानन्द को पता चला कि विश्व धर्म सम्मेलन अमेरिका के शिकागो में हो रहा है तो उन्होंने वहाँ जाने का निश्चय किया। कई कोशिशों के बाद विवेकानन्द विश्व धर्म परिषद में पहुंचे और भाषण दिया जो ऐतिहासिक बन गया। शिकागो में स्वामी विवेकानन्द ने वेदांत, धर्म और अध्यात्म के सिद्धांतों का प्रचार किया।